大眾文化的定義

　　探討大眾文化，總會遭遇基本的概念問題：什么是大眾文化？這個(gè)詞歷來眾說紛紜，不可能找到最后的公認(rèn)正確的答案，不過卻不妨對這個(gè)概念提出一種約略的操作性界說。我這里所說的大眾文化，是英文popular culture 的對譯形態(tài)（有人也用mass culture一詞）。即便是在英語世界，這個(gè)詞也有種種不同用法。這里可以列出它的六種不同定義。

　　1）大眾文化是為許多人所廣泛喜歡的文化。這個(gè)定義強(qiáng)調(diào)受眾在數(shù)量上的絕對優(yōu)勢，但沒有考慮價(jià)值判斷。

　　2）大眾文化是在確定了高雅文化（high culture）之后所剩余的文化。這里注重它與高雅文化的明顯區(qū)別，但忽略了兩者之間的復(fù)雜關(guān)系。

　　3）大眾文化是具有商業(yè)文化色彩的、以缺乏辨別力的消費(fèi)者大眾為對象的群眾文化（mass culture）。這里主要從批判或否定意義上理解大眾文化，無視它的可能的積極意義。

　　4）大眾文化是人民為人民的文化（culture of the people for the people）。這里強(qiáng)調(diào)大眾文化是"人民"自己創(chuàng)造的，但未能指出這種創(chuàng)造所受到的文化語境的深層制約。

　　5）大眾文化是社會中從屬群體的抵抗力與統(tǒng)治群體的整合力之間相互斗爭的場所。這個(gè)定義把大眾文化不是理解為一種文化實(shí)體而是理解為不同群體之間?"霸權(quán)"斗爭戰(zhàn)場，但與斗爭相對的協(xié)調(diào)方面卻較受忽略。

　　6）大眾文化是后現(xiàn)代意義上的消融了高雅文化和大眾文化（high and popular culture）之間界限的文化。這里突出了近來大眾文化與高雅文化間的融匯或互滲趨勢，但有可能因此而抹殺其差異性。（約翰·斯托雷（John Storey）：《文化理論和大眾文化導(dǎo)論》(An Introduction to Cultural Theory and Popular Culture)，第2版，美國佐治亞大學(xué)出版社1998年版，這里不可能更詳細(xì)地檢討上述六種定義的得失，但可以指出：它們都各有其合理性與片面處。

　　如何在操作上定義大眾文化呢？需要特別注意如下幾點(diǎn)：第一、大眾文化并不是任何社會形態(tài)都必然伴隨的現(xiàn)象，而僅僅是工業(yè)文明以來才出現(xiàn)的文化形態(tài)，尤其以大眾傳播媒介（機(jī)械媒介和電子媒介）為手段和按商品市場規(guī)律去運(yùn)作；第二、它是社會的都市化的產(chǎn)物，以都市普通市民大眾為主要受眾或制作者；第三、它具有一種與政治權(quán)力斗爭或思想論爭相對立的感性愉悅性；第四、它不是神圣的而是日常的。如此，可以對大眾文化下一個(gè)簡要的操作性定義（不是最后的定義）：大眾文化是以大眾傳播媒介（機(jī)械媒介和電子媒介）為手段、按商品市場規(guī)律去運(yùn)作的、旨在使大量普通市民獲得感性愉悅的日常文化形態(tài)。在這個(gè)意義上，通俗詩、報(bào)刊連載小說、暢銷書、流行音樂、電視劇、電影和廣告等無疑屬于大眾文化。

　　這一定義可以使大眾文化同一些相關(guān)概念區(qū)別開來。大眾文化與民間文化（folk culture）都具有通俗通俗易懂和受眾大量的特點(diǎn)，但民間文化是古往今來就存在于民間傳統(tǒng)中的自發(fā)的民眾通俗文化，而大眾文化則僅僅是與現(xiàn)代工業(yè)化和都市化進(jìn)程相伴隨的并運(yùn)用大眾傳播媒介手段制作的具有商品消費(fèi)特點(diǎn)的市民文化形態(tài)。在當(dāng)今都市，大眾文化往往與民間文化形成復(fù)雜多樣的關(guān)系。高雅文化(high culture)?"精英文化"（elite culture）大體同義，同大眾文化一樣存在于當(dāng)今都市，但顯得截然不同：它以文化或教育程度較高的少數(shù)知識分子或文化人為受眾，旨在表達(dá)他們的審美趣味、價(jià)值判斷和歷史使命感。

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