元宵節(jié)的來歷和傳說
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元宵節(jié)
農歷正月十五元宵節(jié)，又稱為“上元節(jié)”(Lantern Festival)，上元佳節(jié)，是中國漢族和部分兄弟民族的傳統(tǒng)節(jié)日之一，亦是漢字文化圈的地區(qū)和海外華人的傳統(tǒng)節(jié)日之一。漢族傳統(tǒng)的元宵節(jié)始于2000多年前的秦朝。漢文帝時下令將正月十五定為元宵節(jié)。漢武帝時，“太一神”的祭祀活動定在正月十五。(太一：主宰宇宙一切之神)。司馬遷創(chuàng)建“太初歷”時，就已將元宵節(jié)確定為重大節(jié)日。正月是農歷的元月，古人稱夜為“宵”，而十五日又是一年中第一個月圓之夜，所以稱正月十五為元宵節(jié)。又稱為小正月、元夕或燈節(jié)，是春節(jié)之后的第一個重要節(jié)日。
在漢族古俗中，上元節(jié)(元宵節(jié))中元節(jié)(盂蘭盆節(jié))下元節(jié)(水官節(jié))合稱三元，都是非常傳統(tǒng)重要的節(jié)日。
起源
元宵，原意為“上元節(jié)的晚上”，因正月十五“上元節(jié)”主要活動是晚上的吃湯圓賞月，后來節(jié)日名稱也演化為“元宵節(jié)”。將從除夕開始延續(xù)的慶�；顒油葡蛴忠粋�高潮。元宵之夜，大街小巷張燈結彩，人們賞燈，猜燈謎，吃元宵，成為世代相沿的習俗。
元宵節(jié)是中國的傳統(tǒng)節(jié)日，早在2000多年前的秦朝就有了。據資料與民俗傳說，正月十五在西漢已經受到重視，漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一”的活動，(太一：主宰宇宙一切的神)，被后人視作正月十五祭祀天神的先聲。
紀念平呂
傳說元宵節(jié)是漢文帝時為紀念“平呂”而設。漢高祖劉邦死后，呂后之子劉盈登基為漢惠帝�；莸凵耘橙�，優(yōu)柔寡斷，大權漸漸落在呂后手中.漢惠帝病死后呂后獨攬朝政把劉氏天下變成了呂氏天下，朝中老臣，劉氏宗室深感憤慨，但都懼怕呂后殘暴而敢怒不敢言。
呂后病死后，諸呂惶惶不安害怕遭到傷害和排擠。于是，在上將軍呂祿家中秘密集合，共謀作亂之事，以便徹底奪取劉氏江山。
此事傳至劉氏宗室齊王劉襄耳中，劉襄為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂隨后與開國老臣周勃，陳平取得聯(lián)系，設計解除了呂祿，“諸呂之亂”終于被徹底平定.
平亂之后，眾臣擁立劉邦的第二個兒子劉恒登基，稱漢文帝.文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂日，京城里家家張燈結彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節(jié)日“鬧元宵”。
漢武帝時，“太一神”的祭祀活動定在正月十五。(太一：主宰宇宙一切之神)。司馬遷創(chuàng)建“太初歷”時，就已將元宵節(jié)確定為重大節(jié)日。
火把節(jié)
元宵節(jié)是中國自古的傳統(tǒng)節(jié)日，元宵賞燈始于上古民眾在鄉(xiāng)間田野持火把驅趕蟲獸，希望減輕蟲害，祈禱獲得好收成。直到今天，中國西南一些地區(qū)的人們還在正月十五用蘆柴或樹枝做成火把，成群結隊高舉火把在田頭或曬谷場跳舞。隋、唐、宋以來，更是盛極一時。參加歌舞者足達數萬，從昏達旦，至晦而罷。當隨著社會和時代的變遷，元宵節(jié)的風俗習慣早已有了較大的變化，但至今仍是中國民間傳統(tǒng)節(jié)日。[1]
而元宵節(jié)俗真正的動力是因為它處在新的時間點上，人們充分利用這一特殊的時間階段來表達自己的生活愿望。
“三元說”
元宵燃燈的習俗起源于道教的“三元說”;上元，含有新的一年第一次月圓之夜的意思。上元節(jié)的由來，《歲時雜記》記載說，這是因循道教的陳規(guī)。道教曾把一年中的正月十五稱為上元節(jié)，七月十五為中元節(jié)，十月十五為下元節(jié)，合稱“三元”。漢末道教的重要派別五斗米道崇奉的神為天官、地官、水官，說天官賜福，地官赦罪，水官解厄，并以三元配三官，說上元天官正月十五日生，中元地官七月十五日生，下元水官十月十五日生。這樣，正月十五日就被稱為上元節(jié)。南宋吳自牧在《夢粱錄》中說：“正月十五日元夕節(jié)，乃上元天官賜福之辰�！惫噬显�(jié)要燃燈。
明帝敬佛
源于佛教說。這種說法主要是胡申生先生主編的《社會風俗三百題》中：“佛教教義中把火光比作佛之威神，《無量壽經》有‘無量火焰，照耀無極’說法。在佛教教義中，燈一直是作為佛前的供具之一。而且佛教經典中反復宣傳：‘百千燈明懺悔罪’(《菩薩藏經》)，‘為世燈明最福田’(《無量壽經》)。逢遇佛教盛會都要大明燈火。在佛教傳說中，于正月十五張燈有關系的是有關佛祖神變的事跡。據《僧史略》載，佛祖釋迦牟尼示現(xiàn)神變、降伏神魔是在西方12月30日，即東土正月十五日，為紀念佛祖神變，此日需舉行燃燈法會。東漢明帝時，摩騰竺法蘭東來傳教，漢明帝就敕令正月十五佛祖神變之日燃燈，并親自到寺院張燈，以示禮佛。自此以后，元宵燈便蔚然成風�！�
但是也有學者認為，此種觀點站不住腳，認為佛教只是在這一天利用人們的節(jié)慶氣氛來擴大自己的影響。
關于元宵節(jié)的由來，眾說紛紜，歸納起來有以下幾種傳說：
其一，
在很久以前，有一年春節(jié)剛過，有人在獵殺兇禽猛獸的時候，誤殺了一只迷路的神鳥，玉皇大帝得知后非常震怒，意欲派遣天兵天將于正月十五日到人間放火，把所有的人畜、財產通通燒光。
玉皇大帝有個女兒，心地非常善良，她不忍心看到百姓無辜受難，就冒著生命危險，駕著祥云偷偷來到人間，及時把這個消息告訴人們，希望他們早做準備。
眾人聽到這個不幸的消息，如雷貫耳，惶惶不可終日。這時，有個老人想出一條妙計，他說：“在正月十四、十五、十六這三天，家家戶戶都要張燈結彩、放鞭炮、燃煙火。這樣一來，玉皇大帝以為人間已被燒光了，無須再派天兵天將到人間放火，大家就會平安無事�！贝蠹衣犃死先说脑挘c頭稱是，于是分頭去準備。
到了正月十五這天晚上，玉皇大帝從天庭往下一看，發(fā)現(xiàn)人間一片紅光，響聲震天，以為是熊熊火焰，人畜財產定會燒光，心中大喜，隨即取消派遣天兵天將的命令。人們?yōu)榱烁兄x玉皇大帝女兒的恩德，紀念這次行動的成功，從此每年的正月十五，家家戶戶點花燈，放鞭炮，燃煙火，久而久之成俗。
其二，
據說漢高祖劉邦死后，呂后之子劉盈登基，是為漢惠帝。惠帝生性懦弱，優(yōu)柔寡斷，大權漸漸落到呂后手中。漢惠帝死后，呂后獨攬朝政大權，把劉氏天下變成了呂氏天下，朝中老臣以及劉氏宗室深感憤慨，卻又懼怕呂后殘暴，敢怒而不敢言。
呂后死后，呂氏家族惶惶不可終日。有一天，呂氏家族在上將軍呂祿家中秘密集合，共謀作亂，以便徹底奪取劉氏江山。
此事傳到劉氏宗室齊王劉囊耳中，劉囊為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂，于是與開國老臣周勃、陳平取得聯(lián)系，設計解除了呂祿兵權，“諸呂之亂”徹底平定，終于保住了劉氏江山。眾臣擁立劉恒登基，是為漢文帝。文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂日，京城里家家戶戶張燈結彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個普天同慶的民間節(jié)日“鬧元宵”。
其三，
相傳漢武帝時有個奇人東方朔，人稱智圣，詼諧幽默，足智多謀，心地善良。有一年冬天，接連下了幾場大雪，東方朔到御花園給漢武帝折梅花。剛進園門，他發(fā)現(xiàn)有個宮女淚流滿面，正準備投井自盡。東方朔慌忙將她扶起，并詢問自殺原因。原來這個宮女叫元宵，家有雙親及一個妹妹。自從進宮以后，她再也無緣和家人見面。每年到了臘盡春來的時節(jié)，她就更加思念親人，覺得自己不能在雙親跟前盡孝，還不如一死了之。
東方朔聽后，深表同情，并且告訴她，一定設法讓她和家人團聚。
有一天，東方朔出宮，他在長安街上擺了一個占卜攤。不少人都爭著要他占卜求卦。不料，每個人所占卜的結果，都是“正月十六火焚身”的簽語。一時間，人心惶惶，紛紛向東方朔求問解救辦法。東方朔不緊不慢地告訴大家：“正月十三傍晚，火神君派赤衣神女下凡查訪，她就是奉旨火燒長安的使者，我把抄錄的偈語給你們，可讓當今天子想法解救�！闭f完，便扔下一張紅帖，揚長而去。老百姓拿起紅帖，趕緊送到皇宮，太監(jiān)立即稟報給皇上。
漢武帝接過紅貼一看，只見上面寫著：“長安在劫，火焚帝闕，十五天火，焰紅宵夜”。武帝看后大驚，急忙請來足智多謀的東方朔。
東方朔沉思良久，然后對皇上說：“聽說火神君最愛吃湯圓，宮中的宮女元宵不是經常給你做湯圓嗎?十五晚上可讓元宵做好湯圓，萬歲焚香上供，傳令京都家家戶戶都做湯圓，一齊敬奉火神君。再傳諭臣民一起在十五晚上掛燈，滿城點鞭炮、放煙火，好像滿城大火，這樣就可以瞞過玉帝了。此外，通知城外百姓，十五晚上進城觀燈，雜在人群中消災解難”。武帝聽后，十分高興，就傳旨照東方朔的辦法去做。
到了正月十五，長安城里張燈結彩，游人熙來攘往，熱鬧非凡。宮女元宵的父母也帶著妹妹進城觀燈。當他們看到寫有“元宵”字樣的大宮燈時，驚喜的高喊：“元宵!元宵!”元宵聽到喊聲，立即聞聲尋找父母，她終于和家里的親人團聚了。
人們如此熱鬧了一夜，長安城果然平安無事。漢武帝大喜，便下令今后每年的正月十五，家家戶戶做湯圓供火神君，同時正月十五全城掛花燈，放煙火。宮女“元宵”做的湯圓最好，人們就把湯圓叫“元宵”，正月十五這天就叫做元宵節(jié)。
元宵節(jié)的習俗：
農歷正月十五，元宵節(jié)，又稱上元節(jié)、春燈節(jié)、小正月、元夕節(jié)。元宵節(jié)是春節(jié)后第一個重要節(jié)日，由于中國幅員遼闊，歷史悠久，所以關于元宵節(jié)的習俗在全國各地也不盡相同。
元宵節(jié)的習俗之吃“元宵”
正月十五吃元宵，是在中國由來己久的習俗，元宵即“湯圓”，它的做法成份風味各異，但是吃元宵代表的意義卻相同。代表著團團圓圓和和美美，日子越過越紅火。俗語有句話叫和氣生財。家庭的和睦以及家人的團圓對于一個完整的家庭來講是多么重要的因素。因此，在元宵節(jié)一定要和家人吃上“元宵”。
元宵節(jié)的習俗之“送花燈”
“送花燈”簡稱為“送燈”，其實質意義就是送孩兒燈。即在元宵節(jié)前，娘家送花燈給新嫁女兒家，或一般親友送